如何用数据让新闻故事更确凿可信？

殷玉鑫

[size=1em]在丹佛举行的职业记者协会第9区会议上，独立记者Sandra Fish向其他记者分享了使用数据进行新闻报道的一些经验心得，既包括寻找和获取数据，也包括处理数据时的最佳工具。

Fish曾经供职于半岛电视台美国分部和科罗拉多公共电台（全国公共广播电台的一个合作站点）。她认为：“数据能触发一些假设。它能对那些我们曾认为正确的假说提出质疑，但更多时候，数据能让一个基于奇闻轶事的新闻故事更确凿、更真实。”

然而，她同时也警示记者：记者们应该随时做好详细调查的准备，这有助于确保他们报道的数据的准确性，这是准确解读这些数据的前提。“获取数据、审查数据、分析数据的部分，相当于‘用数据讲故事’总工作量的80%。数据可视化是一个非常有趣的步骤。但只要获得正确的数据，并做出正确的解读，那么这个步骤的耗时会大大缩短，可视化操作将轻而易举。”

以下是记者在数据中寻找新闻故事的一些小建议：

1三类可靠数据源政府、专业机构与IRE

Fish指出：“政府通常是最佳数据来源，尽管他们提供的数据并非总是尽如人意。”

其他可靠的数据来源还包括：专业学术机构、智囊团和类似皮尤的研究组织。这些来源都在他们的相关研究中，搜集了大量的信息资料。

Fish还推荐了调查记者与编辑协会（IRE），作为补充数据来源。该协会拥有一个数据库，便于记者获取信息。不过，并非所有IRE数据都是免费提供的。

2还原数据本来面貌避免以偏概全或数据失实

在任何情况下，当记者要对数据进行进一步操作时，都必须留心一点：数据可能是被修饰过的，不管是否出于故意。Fish指出：“即使是人口普查数据，也有误差范围。超出范围可能会导致最后的结果不能被使用。”

“如果你从一家独立、无党派的智库处获得一些信息，最好调查一下智库中的研究人员到底是谁、他们的数据来源于哪里。”使用政府数据，并选取其中一部分来迎合自己的目的，对很多组织来说，这样的做法已经司空见惯了。

同样地，记者在使用相关数据时，也应该问自己这样一个问题：谁在为这家学术机构提供研究赞助？

3挑出数据异常值从不规律中寻找新闻点

在对数据表进行筛选整理后，Fish建议记者在“拷问”数据上多下功夫，以确保最终信息的准确性。例如：“有案可查的记录数据是否正确？是否存在数据冗余？数据域是否正确？”

只要记者确认了数据的准确性，那么无论是极端值，还是完整的数据点集，都可以被作为新闻故事的触发点。

另一种搜索方式是绘制数据曲线，看数据集中的“异常值”。即：判断哪些数据不符合剩余数据的规律模式，哪里可能存在错误。Fish推荐记者们将数据由高到低排序，并找出平均数和中值，以寻找不合规律的错误数据。记者也可以使用映射工具，查找异常数据并迅速、精准定位问题数据。

Fish建议记者在实际操作中注意一点：“当你找到数据中一个独特的点，并打算将其应用于新闻叙事中，那么你就需要核查它是否足够真实、可信。记者需要带着自己的问题和发现，回溯数据源头。鉴于并非所有的数据都能被准确记录，因此回到原始记录中，并且保证数据准确性，就显得尤为重要。”

4钻研可视化工具高效管理、直观呈现数据

为了分析和查验数据，Fish向记者们推荐了Excel、Google电子表格和Google地图工具。

图为美国各州失业率的可视化地图

此外，Tableau、Datawrapper等工具也便于创建交互式、可嵌入的数据可视化图表。

对于想要学习更多数据相关技能的记者，Fish推荐了《数据新闻手册》。这是免费的电子书资源，里面包括了BBC、《纽约时报》、德国之声这样一些国际知名新闻机构的经典案例。

她也建议记者们积极参加自己兴趣领域的统计学课程，或者参与地理学科的课程，来提高自己的绘图技能和绘图水平。

[size=1em]来源：全媒派
http://mp.weixin.qq.com/s?__biz=MjM5NTkxNzMzMg==&mid=205354445&idx=3&sn=39103273cb63f70dacaa1b74b8106938#rd