BBC总裁适合领导纽约时报吗?

纽约时报公司(The New York Times Company)首席执行官的职位空缺不太容易填补。

第一个难点是一些明显的商业挑战：像其他报业公司一样，纽约时报公司也面临传统利润来源受到互联网侵蚀的问题，在财务上举步维艰。公司于上周四公布的第三季度业绩就很典型：与2011年同期相比，其广告收入下降9%，净收入下降85%。公司业已遭受重创的股价又下跌了22%。

按图放大

Fred R. Conrad/The New York Times

乔·诺切拉

相关文章

• 性侵幼童丑闻令BBC信誉严重受损
• BBC记者泄露女王私人谈话

然后是执掌公司的苏兹伯格家族。小阿瑟·苏兹伯格(Arthur Sulzberger Jr.)既是公司的董事长，又是其旗舰报纸的出版人。除了他以外，还有7名苏兹伯格家族成员在公司工作。没有哪个首席执行官可以完全不顾苏兹伯格家的人而独立决策。去年12月，前任首席执行官珍妮特·罗宾逊(Janet Robinson)突然离职，当时人们就猜测她与苏兹伯格关系紧张。

所以，宣布继任者的时候，苏兹伯格着实松了一口气。寻觅多时之后，苏兹伯格在8月中旬宣布，即将离职的英国广播公司(BBC)总裁马克·汤普森(Mark Thompson)同意接受这一工作。BBC的经营模式与《纽约时报》截然不同，因为它的大部分资金都来源于每个英国电视观众缴纳的年费，尽管如此，汤普森在任BBC总裁期间推动了BBC的国际化扩张和数字业务的强劲增长，他在这两个领域的能力都可以为《纽约时报》所用。

按照计划，汤普森将于11月12日履新。他的办公室门上已经贴上了他的姓名牌，他也正在认识纽约时报公司的员工。然而，从10月初开始，每个人问起汤普森时，问的都只是同样两个最要命的问题：他都知道些什么？他是什么时候知道的？

当然，人们开始问他这些问题的时间是在BBC深陷一宗巨大性侵丑闻之后。丑闻核心是BBC少儿节目主持人吉米·萨维尔(Jimmy Savile)。30年来，萨维尔一直都是BBC最著名的人物之一。与此同时，他也被指控为一个不可救药的恋童癖；据说，被他性侵过的小女孩可能多达数百人。他自20世纪90年代起就不再担任BBC的专职主持人，声望却经久不衰，以致去年秋天他过世时，他家乡利兹市的人们夹道送走了他的灵柩。

在他死后不久，BBC一档名为《新闻之夜》(Newsnight)的时事栏目开始调查萨维尔的性倾向。但是，尽管该栏目找到了至少一名声称被萨维尔性侵的女性，并为其录制了节目，该期节目还是遭到了封杀。接着，本月早些时候，BBC的竞争者ITV揭露了萨维尔的丑闻，给BBC以毁灭性的打击。ITV的调查引发了一系列质疑，也就是说，BBC是否包庇了萨维尔的罪行。

很显然，答案是“是”。非常不确定的则是，包庇的程度有多大。汤普森先是说他从未听过有关萨维尔的流言，而且是在《新闻之夜》那期节目遭到封杀之后才对其有所耳闻。鉴于BBC 官僚体系错综复杂的性质，他的否认可能是真的。

但是，考虑到以下情况，他的话就显得有点儿站不住脚。按照汤普森现在的说法，去年12月的一次鸡尾酒会上，一位BBC记者跟他说，“你肯定很担心《新闻之夜》对吉米·萨维尔的调查吧。”之后不久，汤普森向下属问起了那次调查，下属的回答是调查已经停止——出于报道方针方面的考虑。他宣称自己没有接着往下问，甚至没有问调查的内容是什么。

几个月后，英国媒体爆出新闻称，BBC就像《每日邮报》(The Daily Mail)一个新闻标题所说的那样，“‘为保护自己的名誉’而搁置了对吉米·萨维尔性侵案的调查。”鉴于这些性侵指控的严重性，再看看BBC当初报道宾夕法尼亚大学性侵案的方式，你会觉得汤普森及其下属会立即产生彻查此事的打算。但是，他们又一次无所作为。到最后，汤普森给人留下了一个故意忽视此事的印象，让人难免好奇，汤普森执掌之下的BBC到底是个什么样的机构，汤普森到底是个什么样的领导人。它还让人好奇，汤普森会成为什么样的纽约时报公司首席执行官。

苏兹伯格现在处境艰难。他深信他找到了符合需要的首席执行官，深信此人可以带领纽约时报公司重返盈利可观的乐土。尽管他拒绝为本专栏接受采访，但他似乎接受了汤普森言之凿凿的说法，也就是说，汤普森事先不知道这桩爆炸性指控。实实在在地说，丑闻是在他接受纽约时报公司职位50天之后才公诸于世的。苏兹伯格正在不遗余力地支持自己选中的人。

为了纽约时报公司的员工，不用说还为了那些希望看到纽约时报公司生机勃发的读者，我们希望苏兹伯格对汤普森的信任不是误信。不然，BBC就不会是唯一的一家判断力遭受严重质疑的机构了。

翻译：习迩