5月9日,Facebook联合创始人Chris Hughes通过《纽约时报》发布评论文章称,“是时候拆分Facebook了”。他也在接受美国全国公共广播电台(NPR)访问时表示,“我认为如今、2019年的Facebook已经不是我们(指他与扎克伯格)2004年创建的Facebook了。” Hughes在2012年清算了自己在Facebook的股份,并表示自己不再直接投资于任何社交媒体公司。资料显示,截至2016年12月,Hughes的净资产为4.3亿美元。 在分析人士看来,Hughes拆分Facebook的建议面临着严重的法律和政治障碍,解决方式更可能是通过改革Facebook的公司治理结构来解决,虽然这个可能性也不高。 Facebook负责全球事务和沟通的副总裁Nick Clegg随后在一份声明中称:“Facebook承认,成功伴随着责任。但你不能通过要求拆分一家成功的美国公司来强化问责制。” “科技公司的问责只能通过对互联网新规则的艰苦引入来实现,”声明称,这正是扎克伯格所呼吁的。事实上,扎克伯格本周将会见政府领导人,以推进这项工作。 扎克伯格不负责任!对股东不负责! Hughes在接受NPR采访时称,扎克伯格是一个不负责任的人。 “他对股东不负责任。他对用户和政府都不负责任。我认为这根本就不符合美国精神。我认为政府应该站出来,拆分这家公司,并对其进行监管”,Hughes说。 Hughes也在他发表的长达6000字的评论中称,Facebook不仅在隐私保护方面马虎行事,而且诡诈地在多年来承诺用户它尊重隐私的同时,骗取用户的电子邮箱信息并储存它,使用VPN应用跟踪包括青少年在内的用户。
此外,Facebook的松懈态度助长了剑桥分析公司(Cambridge Analytica)的丑闻,允许俄罗斯特工干预全球范围内的选举,允许编造的故事以新闻的形式出现,允许仇恨团体和现场暴力视频的扩散等等。 在Hughes看来,Facebook在数十亿人使用的各种工具中拥有巨大的力量,需要加以制止。 Hughes提出了一个严厉的理由,要求政府打击Facebook,并削弱扎克伯格的权力。他认为,监管机构应该撤销Facebook对WhatsApp和Instagram的收购,为更多竞争创造空间,并制定新的隐私法,限制Facebook在美国可以收集哪些数据。 Hughes说,虽然他不相信扎克伯格有邪恶的意图,但扎克伯格在Facebook积聚的权力是“前所未有的,非美国式的”。 他还指出,Facebook的垄断阻碍了创新。他表示自2011年秋季以来,还没有一家大型社交网络公司成立。随着市场变得更加集中,初创企业的数量也在下降。在其他由单一公司主导的高科技领域也是如此,比如搜索(由谷歌控制)和电子商务(由亚马逊接管)。与此同时,在没有垄断统治的领域也有很多创新,比如工作场所生产力领域(Slack、Trello、Asana)、城市交通领域(Lyft、Uber、Lime、Bird)和加密货币交易领域(Ripple、Coinbase、Circle)。 Hughes写到,“Facebook不怕再来几条规则”,但“它害怕反垄断案件,害怕真正的政府监管会带来什么样的问责制。” 在接受NPR采访时,记者问Hughes,“你在Facebook工作过几年。你是联合创始者,你确实赚了很多钱,你在这里(指Facebook发展到现在的情况)有什么责任吗?” Hughes对这个问题表示认可,他表示,这就是他要在《纽约时报》发表这篇文章的原因。他说“我看到,尤其是在2016年大选和剑桥分析公司(Cambridge Analytica)丑闻之后,所有这些新闻一周又一周地出现。我已经有十多年没进过这家公司了,但我确实对很多事情有一种责任感。你知道,我对自己很失望。” Hughes称,归根结底,我们需要看到一种责任感,这种责任感是Facebook和其他类似公司所需要的,“这就是我现在要讲出来的原因”。 拆分脸书难又难
在Hughes的评论发出后,包括美国参议院议员Elizabeth Warren在内的一些人士表示支持。 Warren在社交媒体上表示,“Hughes是对的,今天的大型科技公司对我们的经济、社会和民主有太多的权力。他们压制竞争,利用我们的私人信息牟利,伤害小企业,扼杀创新。是时候拆分科技巨头了”。 但Hughes的拆分建议要施行起来并不容易。正如他在评论文章中所引用美国政府试图拆分微软的案例,在大约20年前,微软被指控利用其主导地位强迫消费者使用ie浏览器。 在微软的案例中,美国政府经过多年的法庭斗争,才赢得了拆分微软的裁决,却在上诉中被推翻。后来,乔治•W•布什(George W. Bush)政府决定在不施压要求分拆的情况下了结此案。 在Hughes看来,“那次起诉帮助遏制了微软称霸早期网络的野心”。 但就像拆分微软的案例一样,拆分Facebook并不是个简单的事情。它还面临着法律和政治的多重阻碍。 加州伯克利法学院教授Steven Davidoff Solomon认为,Hughes的提案在多个方面面临严重障碍。他指出,反垄断法的目的是防止或消除商业中的垄断行为,但是做大并不违反反垄断法,要实施该提案,必须证明Facebook的行为是反竞争的。 此外,Solomon认为,Facebook通过淘汰竞争对手来扩大影响力的能力是有限的。“如果他们试图购买Snap,就会遇到重大问题。”Solomon说。 圣克拉拉大学法学院副教授Stephen Diamond也认为Hughes的提议不会有任何结果。 从政治的角度看,Diamond认为,在目前的政治环境下,Hughes自由派智库罗斯福研究所(Roosevelt Institute)高级顾问的身份,可能不会帮助他在特朗普政府赢得关键盟友的支持。 Diamond指出,如果总统还是特朗普的话,没有人会建议他们在近期内为司法部反垄断部门提供咨询,如果要实现诉讼,那么至少需要一位新总统。 反顾拆分微软的案例,Diamond指出,首先,这本质上是一场微软与硅谷其他主要科技公司之间的战斗,其中包括浏览器先驱网景(Netscape)和服务器制造商太阳微系统公司(Sun Microsystems),而微软是一家总部位于华盛顿州的科技巨头。 “西雅图对硅谷是件大事,”Diamond说,但把目标对准Facebook这样的硅谷新巨头,可能不会在行业内获得同样程度的支持。 但Diamond同意Hughes关于Facebook是一个危险垄断企业的描述。他表示,Facebook积累了大量的数据,这可能是世界上最有价值的资产之一。除非把它们分开,否则它们将继续吞噬所有这些数据,并继续争夺这个主导地位。 此外,Diamond称,Facebook的问题很大程度上是由于扎克伯格拥有巨大的权力。这一权力很大程度上是建立在这样一种体系之上的:赋予扎克伯格多数投票权的是特定股份,而不是其他股份。 Diamond认为,反垄断(行动)只是一个解决方案,改革Facebook的公司治理结构也会有所帮助。 特拉华大学温伯格公司治理中心(Weinberg Center for Corporate Governance)主任Charles Elson也认为,考虑到扎克伯格在公司的主导地位,“问责制或问责缺失的问题”也是一个重要问题。 Elson称,任何人对扎克伯格所做的任何事都无能为力,“不管发生什么,董事会都不会解雇他,因为他(指扎克伯格)会解雇他们”。 (编辑:李艳霞) |
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