学科划分是人类自缢的缰绳

刘海明

一直以来，每个研究者都会固守自身领域，偶尔才跨跨界。但21世纪人类面临的挑战，要求我们必须在一种开放的环境，以及多学科互动中共同解决。人类面临的新问题，不是用简单的单一学科划分可以解决的。可以说，问题越复杂，越需要打破学科界限，打破思维隔阂，才能有新的突破。俗话说，分久必合，合久必分。但对于人类前进的步伐，打破学科分野，学科交融，却是一件不可逆的事情。  

马萨诸塞州，坐落着2所全球最顶尖的大学。

哈佛，是一个植根于地表的哥特之乡，传承了老牌欧美高校醉心的建筑风格。而它的邻居麻省理工（MIT），却显得格格不入。它更像一个用数字、代码堆积起来的大工厂。

美国工程教育学会执行主任Karl Willen brock曾言，如果MIT忽然消失，国家安全堪忧。

这所占地才68公顷的私立高校，每年从世界各地挖回一群极具潜力、富有执行力的梦想家。

必要时，从哈佛、杜克、耶鲁、普林斯顿嘴边截胡，那是眼都不眨一下。

它是全美，甚至全球制造业、工程界的圣地，而当你知晓它也是一个仰望星空，且动手能力超强之人扎堆的地方，你会坚信，这里会是未来世界的摇篮。

产品、营销、融资 …… 这个工厂毫不关心

它只生产2个东西：梦想和革命

硅谷之父——休利特，MIT荣誉出品

也许大家更熟悉他的另一个身份

著名电脑公司惠普（HP），他就是那个“H”

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《生活大爆炸》中

混迹于天才博士圈里唯一的硕士

来自MIT最顶尖的学科——工程学

Howard Wolowitz

《超能陆战队》，一群科学怪人的母校

学院的原型，就是MIT

毕加索曾言，天才与疯子，只有一线之隔

在世人眼中，MIT就是科学怪人聚居的地方

这群人全身上下，除了嘴哪儿都勤快

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人在麻省理工，你必须习惯这样的画面：室友早晚泡实验室，平常搭个话和中奖似的。某天你回来，亲眼看见一机器人把寝室门给拆了。

在MIT的媒体实验室字典里，16年前，“媒体”这个词就死了。

26年前媒体实验室刚成立时，作为创始人，时任MIT校长的杰罗姆·韦斯纳和尼葛洛庞帝教授，便给它定了性：

“科学最让人兴奋的地方，就在于交叉领域。”

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除了科学家之外，媒体实验室还邀请了众多艺术家加盟。从此，“多学科”被作为一种传统在媒体实验室保留了下来。

智能车、人工腿、改造大脑、拓展记忆、情感机器人……

与学院的大多数学科一样，他们的研究范围已经远远超越传统的学科及方向划分。

它们的研究只有一个共同主题：拓展人类

在这里，博学是基于自身追求的标配。

实验室150位学生，随便抓出1个，他很可能精通5个以上领域的研究。到最后你会发现，这里根本没有学科的概念。

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没有学科分野？开什么玩笑！

实验室主任弗兰克·莫斯告诉你：伙计，这是真的。

一直以来，每个研究者都会固守自身领域，偶尔才跨跨界。但21世纪人类面临的挑战，要求我们必须在一种开放的环境，以及多学科互动中共同解决。

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敢想和敢做，毕竟是两回事。这可是对着全球最顶尖的高校下刀子啊！改革一着不慎，妥妥的校史罪人。

牛校自有牛校的脾气

从上到下，MIT人几乎都是偏执狂

老实说，他们早就想互相干一仗了

弄机械的，上材料实验室偷点碳纤维钢

搞生物的，上媒体实验室弄点设备

明着和物理实验室联谊，暗地里一拨人翻墙撬锁“借用”人家的离心机

……

实验室间“各怀鬼胎”，迅速打成一片

抗拒革命的声音有么

有，保安

监控、锁头、肉体巡逻、单回路警铃

让我拿这些个玩意儿，防MIT的学生

这和揣支弹弓上战场有啥区别

在这群被激情控制的野狼眼里

把想象搬到台面上，永远是最重要的

学科分野简直一文不值

MIT崇高的地位已经把经费、时间、人员、设备等问题解决，这群疯子只需服从于自己最原始的创造激情，而这就是该校的精髓。

莫斯自豪地表示：MIT消灭了学科分野

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媒体实验室的另一个特点是：没有研究方向（undirected）

世界上绝大部分实验室或政府研究所，要求项目资金与你的研究方向必须一致。也就是所谓的“专款专用”，这在中国看来，多么正常。

但是我们没有！

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泡吧，旅游，外聘助手 …… 总之，只要报账时说得过去，并且没荒废经费，钱到你手上你干啥都行。

梦想，是MIT锱铢必较的东西

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“www”发明者直接造就的价值有多少？

保守估计，他1个人，换3、4个苹果公司不在话下。然而，他却一直窝在MIT的计算机及智能实验室内，处之泰然。

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“万维网之父”：蒂姆·伯纳斯·李

他本该是这个时代无可争议的国王

盛誉之下，他只放出了一句话：

This is for everyone！

有国王，自然有盗贼

在黑客群体中，理查德·马修·斯托曼这个存在，高如信仰。

在IT界专利盈利最盛行时，凭他的本事、影响，月入百万轻而易举。然而，他却受聘于MIT，变成一名职业黑客，并成为系统、软件开源运动的绝对旗帜，并直接催生了全球著名开源系统——Linux。

说得那么好，梦想能当饭吃么？

媒体实验室的科研之所以能有这种自由度，主要得益于独特的筹款模式：纯粹的知识收益。

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投资不能干涉研究、不能设定方向、不能占有产品或技术。作为回报，是从旁观察被投资者进行创新、工作过程的资格。如果他们从某种发明中看到商机，则要向实验室申请授权。

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凭借这一筹款模式，仅媒体一个实验室，每年筹集到的资金便高达3000多万美元。他们的投资人名单里，谷歌、微软、时代华纳、LG、三星等巨型企业赫然在列。

一个经典案例时常被提起：

上世纪80年代末，在为马友友设计“超级大提琴”时，托德·曼库弗教授发现了一种技术，能测量身体在环境中的位置和姿势。

一家日本公司注意到了这个发明，并把它应用在汽车的儿童座位上，以测量孩子的坐姿与动态，如今，几乎所有车型都运用了这一技术。

现在知道了吧

梦想不仅能管饱，吃得很好都没问题

如今，美国高校众多学生和教授们都受够了当前的教育现状，MIT原研究生教育学院院长Christine Ortiz决定暂时离职，创建她梦想中的学校。

在Christine Ortiz的眼里，人和人的教育是最根本的。虽然实践成绩仍待检验，但情怀可以打满分。

这次，MIT人试图消灭的东西更多：

没有专业，没有课程，连教室都没有

砍掉面对面的地面课程

模糊本科生和研究生的界线

以课题代替内容

弗兰克·莫斯表示，如今的MIT人更关注人类本身，而技术则渐渐成为附属。

学科、方向，它原本指代的是一种知识训练体系，在这个时代，责实比正名更重要。

作为工科顶尖院校，MIT有个怪现象——作为基本元素的应用数学家少得可怜。

因为在MIT学科意义上，它基本属于可有可无，作为基本技能的应用数学早已融入所有系所。

对他们而言，整个MIT就是一个巨大的应用数学系。

文章来源：微信公众号“博雅人文”

原文链接：https://mp.weixin.qq.com/s/Q3__Rp6g65zttP4nWGZ3kg

编辑：高杰